En base a mi experiencia y a la de otros compañeros que tienen auténticas colecciones de multas de metro y bus, he redactado el siguiente protocolo de actuación para que sepáis que hacer en caso de que os pesquen sin ticket en el bus, como ha sido mi caso. Comienzo.

Tú estás felizmente viajando en el bus sin ticket, mirando por la ventanilla. Lalala. El revisor aparece. Ya no hay escapatoria posible pues bloquea el camino hacia la puerta. Que no cunda el pánico. Lo primero que has de hacer es buscar un ticket en el suelo. Nunca se sabe lo que se puede encontrar (en mi caso encontré un ticket en el suelo). En caso de encontrar un ticket, entrégaselo con toda naturalidad al revisor. Puede que funcione. Pero también puede que no lo haga (como en mi caso). El siguiente paso es dejarle claro al revisor que no eres griego. Nunca se sabe si el revisor se apiadará de ti (en mi caso no se apiadó). No pasa nada si no se apiada. Probamos con el siguiente truco. Tal vez el revisor no habla inglés y puedes intentar confundirle (en mi caso si hablaba inglés). En caso de que hable inglés, no pierdas la calma. Pregunta amablemente al revisor que es lo que tienes que hacer. Sugiérele sutilmente que si es suficiente con bajarte en la próxima parada. Nunca se sabe hasta dónde puede llegar la bondad de un revisor (la bondad de mi revisor no llegaba tan lejos). Si esto tampoco funciona, sigue manteniendo la calma, sobre todo cuando el revisor te pida tu pasaporte o DNI y empiece a rellenar la multa. Si eres estudiante, házselo saber y entrégale tu carnet de estudiante. Obtendrás un descuento del 50% en tu multa, en caso de que finalmente decidas pagarla. Cuando el revisor te pregunte por la dirección en la que vives en Atenas, indícale amablemente en que barrio vives (Καισαριανή en mi caso). Ahora bien, cuando el revisor te pregunte por la calle, nada más fácil que decirle, con toda la educación del mundo, que no te acuerdas. Puede que el revisor te mire extrañado (como ocurrió en mi caso) pero no tiene mayor importancia. El siguiente paso es firmar la multa. El revisor te entregará para ello un bolígrafo. En el lugar donde se supone debes estampar tu firma dibuja, con elegante caligrafía, una X. El revisor te volverá a mirar extrañado (como ocurrió en mi caso), incluso puede que te pregunte que si tu firma es una X. De nuevo, con toda la educación del mundo, asiente con la cabeza mientras refuerzas tu respuesta con un sonoro “yes”. El revisor te entregará la multa y te pedirá que le abones inmediatamente el importe de la misma (en mi caso ascendía a 30€). Hazle saber que no dispones de efectivo suficiente para pagar la multa en ese preciso instante (tal y como yo hice). En ese momento, el revisor está vendido. Lo único que añadirá es que tienes que pagar la multa en un plazo de X días en una oficina de correo. Vuelve a asentir y sonríele cortésmente como gesto de despedida.

Y he aquí el protocolo de actuación ante sanciones por impago del transporte público en Atenas. Espero que os sirva de algo en caso de que alguna vez decidáis no pagar el autobús (¡pillastres!) y os revisen.

Por cierto, al coger luego otro autobús, he decidido ser un ciudadano de bien y he ido a comprar un ticket. He preguntado en tres quiscos y en ninguno les quedaban tickets. ¿Cómo esperan entonces que la gente pague el autobús?

Hemos subido a la primera planta de la biblioteca y hemos encontrado una pecera (sala aislada del resto de la biblioteca), ideal para trabajar sin molestar a los tres griegos que estaban estudiando en la biblioteca. Nos hemos sumergido en el apasionante mundo de los radares… y sí, me he dormido. Tras lo que creo que han sido diez o quince minutos de sueño, he recuperado toda la energía rápida que necesitaba para continuar. Hemos decidido bajar a la planta de abajo ya que en la pecera no teníamos conexión a internet. Tras una hora de estudio hemos oído una señal de megafonía similar a la que precede a las ofertas anunciadas en la megafonía del Carrefour. Tras la señal, una voz griega anunciaba un mensaje incomprensible para nosotros. Sólo entendimos la palabra biblioteca. “Anda que si nos quedamos cerrados dentro de la biblioteca”, comento a Nacho mientras bostezo.

Una hora después, cuando hemos decidido que era buena hora para ir pensando en la comida, nuestras sospechas se han hecho ciertas. Nadie. No había absolutamente nadie en la biblioteca. Y sí, las puertas estaban cerradas. Mierda. ¿Y ahora qué? Tiene que haber una salida de emergencia, así que nos ponemos manos a la obra para encontrarla. Nuestra aventura por la biblioteca nos lleva el sótano, donde aparentemente hay una salida. Abrimos una puerta y oímos gritos. Nos están gritando a nosotros claro. Son las amables señoras de la limpieza. No entendemos absolutamente nada pero evidentemente nos están preguntando acerca del motivo que nos ha impulsado a bajar al sótano de la biblioteca cuando ésta ha cerrado hace una hora y media. No tardan en percatarse de que no hablamos griego aunque sí podemos entender algo de lo que nos dicen. Y no nos gusta. Por lo visto vamos a tener que esperar hasta las 17.30 para poder salir de la biblioteca, situación nada divertida teniendo en cuenta que eran las 13.30. El motivo. ¿Aun no os lo imagináis? Huelga, como no. Las señoras parecen realmente enfadadas con nosotros. Intento suavizar la situación preguntando en mi arcaico griego que si viven en la biblioteca. Evidentemente no así que por algún sitio tienen que salir. La estrategia funciona. Ahora parecen divertirse con nosotros aunque nosotros sólo queremos salir de allí cuanto antes. Nos acompañan hasta la puerta principal, sin dejar de hablar en ningún momento. En el momento en que vemos que tienen llave para abrirnos, dejamos de escucharlas automáticamente. Finalmente conseguimos salir de la trampa.

Salimos directos al comedor de la universidad. Tenemos hambre. Las amables señoritas que sirven la comida son capaces de detectar si tienes mucha hambre y, en caso de tal, sólo te dejan coger un plato de comida. Matemático, nunca falla. Hemos comido un triste plato de guisantes. Sólo guisante. Y ahora estamos aquí, en la puerta del comedor, tomando frapé y planificando la tarde. Necesito una siesta.

Grecia… ¡copón!

Llegamos a la T1. Miramos los monitores del aeropuerto para comprobar en que ventana tenemos que facturar. 300. Al llegar, una amable señorita nos pide que la demos cualquier tarjeta con banda magnética, sin darnos más explicaciones. “Amable señorita, ¿para qué quiere nuestras tarjetas con banda magnética?”, la pregunto. Nos explica que nos va a expedir las tarjetas de embarque en unas máquinas, lo cual no tiene mucho sentido pues de todos modos teníamos que pasar por la ventanilla de facturación para facturar nuestro equipaje. Bueno, “equipaje”, me explico. Al pesar mi maleta la báscula marca 27kg. Ninguna sorpresa, ya lo sabía. “¿Vais juntos?”, nos pregunta la señorita de la ventanilla de facturación. “En tal caso, poned las dos maletas juntas en la báscula”, añade. Seguimos las instrucciones de la señorita de la ventanilla con la esperanza de no superar el máximo peso permitido entre las dos maletas. 54kg. O lo que es lo mismo, dos maletones de 27kg cada uno. La señorita de la ventanilla, claramente inexperta aun en su puesto, llama a una compañera para comentarle la situación. La compañera mira con asombro la báscula. “¿Una persona? Entonces tienes que pagar 20€”. Catastrofía. “No, compañera de la amable señorita, somos dos”, le replico. “Vale, entonces no hay problema porque podéis llevar 20 kg cada uno”. Perfecto. Como todo el mundo sabe 20+20=54. Verdad verdadera.

No tardamos en pasar el control policial hacia la zona de embarque. Nacho pone a prueba la paciencia del policía encargado de vigilar los objetos que pasan por la cinta de rayos X. Una vez instalados en los cómodos asientos de las sala de espera de Barajas, la megafonía del aeropuerto anuncia que algunos vuelos pueden retrasarse debido a la climatología. Lógico. Hay una niebla del quince. Al anunciarlo en inglés, sustituyen la palabra “retrasarse” por “cancelarse”. No nos gusta un pelo.

Los paneles no nos informan de ningún retraso en el vuelo, pero por megafonía nos dicen que vamos a embarcar veinte minutos más tarde de lo esperado. Rezamos cruzamos los dedos para no perder la conexión en Frankfurt ya que nuestro vuelo hace escala allí.

En el avión matamos el tiempo como podemos: crucigrama de El País, comida cinco estrellas y media (pollo recalentado con arroz, zanahoria y alubias verdes), unos chatos de vino alemán… Y por fin aterrizamos en Frankfurt. Bajamos del avión y… ¡zas, en toda la boca! Más frío y nieve en Frankfurt. Y encima nuestro vuelo está retrasado quince minutos. Y para rematar la faena tenemos que caminar un trecho hasta llegar a la puerta de embarque.

No pasa nada. Nos hacemos con una mesa cerca de la puerta de embarque, unos Herald Tribune y ponemos música con mi portátil. Por fin llega la hora de embarque. Es curioso pues podemos identificar sin ningún tipo de problema a todos los griegos que van a embarcar en nuestro vuelo. Son inconfundibles.

El vuelo de Frankfurt a Atenas se hace mucho más llevadero que el anterior. Esta vez matamos el tiempo bebiendo Cocacola y zumo de naranja (probablemente le añadimos algo más de una botella que probablemente compramos en el dutty free de Frankfurt). Cuando nos queremos dar cuenta estamos aterrizando en Atenas. Tenemos suerte pues nuestra maleta aparece de las primeras en la cinta. Cogemos el autobús X95 hacia Evaggelismos. Gratis, por supuesto. Ya casi nos habíamos olvidado de que el transporte Ateniense es gratis. Ya en Evaggelismos cogemos un taxi hasta nuestra casa. Una vez allí, y como no podía ser de otra manera, pegamos un timbrazo a nuestros queridos vecinos lituanos. No es muy tarde, cerca de las 2 de la madrugada. Contra todo pronóstico, uno de nuestros vecinos se asoma al balcón. Les invitamos a venir a casa a tomar una cerveza. La cerveza del retorno. Declinan la oferta. Lo pagarán caro, pero otro día. Ahora estamos demasiado cansados. O no…

1. Nunca, repito, nunca y bajo ningún concepto se puede mirar el parlamento griego desde las cuatro de la mañana hasta el alba. Se corre el riesgo de ser apresado por las autoridades griegas, las cuales visten polainas y zapatos con pompones, y de ser posteriormente encarcelado sin motivo aparente con los más peligrosos delincuentes griegos en un lúgubre calabozo (según las autoridades es una sala de espera, con colchón y ratas incluidos). En ese caso y sólo en ese caso, se debe hacer uso del mejor arma que dispone el turista español en Atenas: el teléfono de emergencias de la embajada española. Háganme caso amigos y anoten el número: 00306945704001. Una amable funcionara de origen andaluz atenderá sus peticiones y ruegos tan rápido como le sea posible.

2. Bajen el volumen de sus audífonos si es que tienen uno. El volumen de la voz de los griegos hará que se les estremezca hasta el último de pelo de su cuerpo. Eso sí, nunca sabrán si le están gritando porque son sus más acérrimos enemigos o simplemente le están dando los buenos días a voces: ¡¡ΚΑΛΗΜΕΡΑ ΣΑΣ ΚΥΡΙΟΣ ΚΥΡΙΕ!!

3. Si van a hacer turismo nocturno, término comúnmente conocido como salir de fiesta, parranda o marcha, hay una palabra griega que deben incorporar a sus vocabularios: περίπτερο (períptero). El περίπτερο o quiosco es un punto de venta barato de alcohol, principalmente cerveza y ouzo. El περίπτερο se encuentra estratégicamente situado junto a bares y pubs de gran afluencia de público nocturno y es “la” alternativa a los abusivos precios de las copas en los bares griegos cuando uno sale de fiesta, marcha o parranda por Grecia. Los perípteros son un punto de encuentro habitual de estudiantes Erasmus españoles.

4. Es comúnmente sabido que el español es un idioma muy rico en cuanto a insultos se refiere. No ocurre lo mismo con el griego, de forma que sólo tendrán que añadir una segunda palabra a su glosario de griego que les permitirá insultar y entender cuando le insulten. Μαλάκα (malaca). Así de sencillo y práctico. ¿Alguien intenta estafarrle? Μαλάκα. ¿Alguien le quita el taxi? Μαλάκα. ¿Alguien le grita mientras blande el puño en alto? Pues μαλάκα también.

5. Olvídese del estrés. En Grecia el tiempo no es un valor al alza. Cuando vaya a hacer algún tipo de trámite o transacción con algún griego de por medio no haga planes para el resto del día. Relájese. Respire hondo. Cuente hasta 12532 y vuelva a empezar. En serio, créame, no hay otro modo de hacerlo.

6. El sexto consejo deriva directamente del quinto. Si queda con algún griego en algún sitio a alguna hora añádale por lo menos una hora más a la hora convenida. Si piensa ignorar este consejo es recomendable que se lleve algo de lectura o en su defecto una bolsa de pipas para hacer más llevadera la espera. Las pipas las puede adquirir a un precio asequible en un περίπτερο (véase consejo 3).

7. Los griegos son buena gente por naturaleza, pero su bondad llega hasta tal punto que te ayudan siempre hasta cuando no tienen ni idea de lo que realmente les estás pidiendo. Por eso, siempre que se pierda y busque una calle o un lugar concreto asegúrese de preguntar al menos a una docena de griegos para ponderar las respuestas y asegurarse de que le están conduciendo al lugar que desea.

8. Los taxistas de Atenas no se han ganado la fama de estafadores por nada. Si bien es cierto que el precio de los taxis en la capital de Grecia es ridículo en comparación con las carreras de taxis en España, debe andarse con ojo. El taxista ateniense patrulla las calles al acecho de ingenuos turistas a los cuales llevar a su destino por el camino más largo. Si está un poco atento, en ocasiones podrá observar como el taxista le hace la envolvente, dando varias vueltas a la misma manzana mientras charla animadamente con usted para que no se percate de la estafa.

9. Si no es un entendido del fútbol, absténgase de sacar dicho tema ante ningún griego, especialmente ante los varones más corpulentos, conocidos entre los Erasmus españoles como Leónidas. El más mínimo error en la selección del equipo cuando un griego le pregunte de que equipo de Grecia es fan puede tener fatales consecuencias, para usted por supuesto. Por tanto, en caso de no estar seguro de las preferencias futbolísticas del griego con el que esté hablando, lo mejor es cambiar rápidamente de tema o invitar a dicho griego a una cerveza en un περίπτερο para ganarse su amistad y respeto.

10. Por última, deben conocer la debilidad de los griegos, su talón de Aquiles: el café. Un griego no puede sobrevivir sin tomar uno o varios cafés al día. Por eso, podrá ver griegos tomando café mientras van por la calle, conducen coches o incluso conducen motos. Para adaptarse a las costumbres griegas debe aprender a tomar café como lo hacen ellos, es decir, de forma tal que esté bebiendo el mismo café durante dos o tres horas. Entenderá el porqué cuando pague 4 o 5€ por el primer café que se tome en Grecia.

Espero hayan disfrutado de esta guía tanto como yo recopilando la información necesaria para escribirla durante estos dos meses y medio.

Dedicado con mucho cariño a todos los griegos que leen el blog :)

La concentración pacífica se convocó ayer a las 18:00 para protestar por las calles del centro de Atenas, aunque por todos era sabido que los grupos de radicales y violentos iban a hacer acto de presencia en la misma. Nacho, Blanca y yo nos dirigimos, cámara en mano, a enterarnos de lo que estaba pasando por el centro de Atenas. Nos bajamos del metro en la estación de Syntagma y dimos un pequeño rodeo para terminar, guiados por los gritos de los manifestantes, en la calle Stadiou. Un montón de plástico en llamas en el suelo no dejaba duda alguna de que un contenedor llevaba ardiendo durante un tiempo en la calle.

No pudimos hacernos una idea de la cantidad aproximada de gente que había ya que la calle describe una pequeña curva que hace imposible ver más allá de 200 metros en ambas direcciones. Sí que pudimos ver un gran grupo de gente con pancartas, unidos todos bajo el grito: “Μπάτσοι, γουρούνια, δολοφόνοι” (batsi, gurunia, dolofoni), lo que en castellano viene siendo “maderos, cerdos, asesinos”. La manifestación arrancó y en seguido pudimos ver a un grupo de radicales. Son muy fáciles de distinguir ya que suelen ir con la cara tapada por un pañuelo o casco de moto y portan unas banderas rojas con un enorme palo como mástil, el cual sospecho que cumple alguna que otra misión aparte de la de mástil. Sin pensárselo dos veces, los violentos rompieron el escaparate de un videoclub y arrojaron dos cócteles molotov en su interior.

La manifestación continuó hasta la céntrica plaza de Syntagma. En su camino, los grupos de radicales fueron destrozando todo el mobiliario urbano y escaparates que se les pusieron a tiro. En la plaza de Syntagma, los radicales intentaron prender fuego a uno de los hoteles de lujo. Al final, lo consiguieron pero no se llegó a expandir más allá del lobby.

Mobiliario urbano destruido

Inicio del fuego en uno de los hoteles de Syntagma

Llegados a este punto, los antidisturbios decidieron dispersar a la gente de la plaza de Syntagma empleando gases lacrimógenos. Lo consiguieron. Nosotros seguimos a la manifestación pero esta vez por calles paralelas ya que la cosa se estaba encendiendo demasiado. Volvimos a unirnos a los manifestantes cuando entraban en la avenida Vasilissis Amalias.

Volvemos a unirnos a la manifestación en Vasilissis Amalias

A partir de este punto la manifestación transcurrió sin ningún tipo de incidencia, hasta la estación de metro de Syngrou-fix, donde la gente pareció disolverse. Decidimos que era momento de ir a cenar y volver a casa. Y así lo hicimos. Media hora después, cuando volvíamos hacia la estación de Syngrou-fix para coger el metro de regreso a casa, nos encontramos con algo que no esperábamos. Sin duda, y no me cansaré de repetirlo, que no había visto, ni siquiera imaginado algo así en mi vida. Al parecer los radicales habían seguido a la manifestación pacífica por el mismo recorrido y habían destrozado literalmente todo a su paso: sucursales bancarias, edificios completos, escaparates de tiendas, semáforos, coches, contenedores, papeleras, etc. Volvimos sobre nuestros pasos para comprobar que la destrucción era total en la zona. Parecía que un ejército había pasado por allí.

Barricadas frente a la estación de metro de Syngrou-fix

Más barricadas

Y más barricadas, en contraste con las luces navideñas

Lo que otrora fuera un Goodies

Cajero automático destruido

Valla incrustada en un escaparate

Bomberos apagando un edificio en llamas

Sucursal de Citibank calcinada

Semáforo destruido

También destrozaron un concesario de Smart

Coche calcinado, sospechamos que uno de los Smart del concesionario

Coche volcado

El reguero de destrucción nos condujo hasta el origen de la tarde, la plaza de Syntagma. Allí pudimos comprobar que los daños materiales eran muy numerosos. Incluso habían quemado el gigantesco árbol de Navidad del centro de la plaza.

El árbol de Navidad de Syntagma no se salvo de la quema

Por último, hicimos una foto a una pintada en una sucursal bancaria que resume toda la situación actual. Os seguiremos informando.

Atenas arde 2008

Esta tarde hemos salido a comprobar los efectos de la ola de disturbios. Hemos paseado por la calle Ermú, una de las calles más comerciales de Atenas. Los efectos de la ola de disturbios eran patentes en dicha calle.

Disturbios en la calle Ermou (I)

Disturbios en la calle Ermou (II)

Disturbios en la calle Ermou (III)

Más tarde nos hemos dirigido a la zona de Panepistimio. El aire estaba cargado de gas lacrimógeno hasta el punto de casi no poder respirar. Hemos encontrado una de las armas utilizadas por la juventud ateniense.

Arma usada en los disturbios de Atenas

Todo el centro de Atenas estaba cortado al tráfico y lleno de antidisturbios. Paseando por el centro nos hemos encontrado con varios disturbios cerca de la plaza de Omonio. Aunque es cierto que la cosa no es tan seria como la pintan en los telediarios españoles, no es ninguna broma. Os dejo un enlace a un video de los disturbios de esta tarde en una de las avenidas más importantes de Atenas.

Habemus proyecto. De hecho ya estamos sumergidos de lleno en él. A ver si me entendéis, tampoco nos estamos ahogando, pero al menos ya tenemos algo en lo que trabajar. Para no aburriros con detalles os diré que el proyecto está relacionado con radares y de momento sólo estamos en la fase de documentación, es decir, leer hasta que te salgan ampollas en los ojos.
Aprovechando la visita de Gabi, Rebe y Laura la semana del 18 de noviembre hemos hecho algo de turismo cultural. Visitamos el Museo Arqueológico Nacional, sólo apto para fanáticos y entendidos en el mundo de las ánforas y vasijas. Subimos por segunda vez al monte Likavitos, una colina en el centro de Atenas desde la cual se puede disfrutar de una impresionante panorámica de toda la ciudad, Acrópolis y mar incluidos.

Vista del Norte de Atenas desde el Likavitos (no busquéis ni el mar ni la Acrópolis en esta foto)

Visitamos por segunda vez el puerto del Pireo, esta vez de noche. No tiene mucho que ver, aparte de los espectaculares barcos y cruceros anclados en él.

Puerto del Pireo

Les enseñé la Acrópolis y alrededores, en definitiva, todo lo que se puede ver por el centro de Atenas: Partenón, Tempo de Zeus, Agora… Me abstengo de poneros foto, habéis visto ya un millón iguales.

Pero sin duda lo mejor de la semana fue la breve pero preciosa visita a Aegina, la isla más cerca al puerto del Pireo, a unos 40 minutos en barco. En realidad la isla no tiene gran cosa que ver, pero llegamos cuando estaba anocheciendo y he de reconocer que vimos uno de las puestas de sol más bonitas que recuerdo.

Puesta de sol en Aegina

Aparte de todo esto, en el ámbito cultural cabe destacar mi viaje este fin de semana pasado a Meteora con Nicoline, Barbara y Romain, otros tres estudiantes Erasmus de Holanda, Polonia y Francia respectivamente. Meteora es un pueblo de Grecia a unos 400 kilómetros de Atenas con un paisaje natural increíble, con monasterios construidos en cumbres imposibles. Además el viaje lo hicimos en coche por lo que nos las vimos y deseamos con los griegos en la carretera. Como algún día llegue a Grecia el carnet por puntos ya les pueden 1200 puntos a cada griego para que les dure el carnet más de una semana. Os dejo algunas fotos del viaje.

Monsterio en Meteora (I)

Monsterio en Meteora (II)

Atardecer en Πύλη

A la gente de España que le debo visitas, cafés, cañas o dinero, no desesperéis. Estaré por España sobre el 13 de diciembre durante un mes así que hay tiempo para todos.

Con un beso me despido. Adiós.